Nota publicada en EL NORTE, sección Vida!
07  de Septiembre del 2009
Escrito por: Jessica Castañeda

Una mascota necesita no sólo alimento y vacunas, sino también ejercicio, seguridad y cariño de sus dueños.
Seis de cada 10 tienen animales de compañía.

Crece gusto por mascotas
Perros, gatos, peces, pájaros, hámster, hurones o erizos viven en familia.

En la última década han aumentado las familias con un miembro de cuatro patas. De acuerdo con cálculos de veterinarios, se considera que en monterrey, de cada tres familias, una tiene un perro en casa, por ejemplo.
Otros veterinarios estiman que hoy 6 de cada 10 personas tienen una mascota y muchas de ellas son, además de perros y gatos, pájaros peces, hámster o erizos.
“Este aumento se debe a que las personas buscan la compañía, pues cada vez vemos mas depresión y una mascota puede ayudar a una persona a sentirse acompañada”, indica Porfirio Trápala, de la veterinaria Alhaurin.
La industria de las mascotas es en Estados Unidos la tercera más lucrativa, y en México tiene un potencial de crecimiento muy alto que ya muchos explotan con guarderías, peluquerías a domicilio, entrenamiento, ropa y accesorios de diseñador.
“El cambio en la familias, que antes tenían 10 hijos y ahora tienen pocos o ninguno, ha llevado a la gente a adoptar una mascota, que a veces consideran como un hijo”, indica el médico Omar Gámez Garza, de la veterinaria Vetmaster.
Esta nueva manera de pensar en los animales de compañía ha generado el iteres más amplio por crear conciencia. Checa en lo que hay que pensar cuando tienes una mascota:

SALUD FÍSICA
    A los cachorros hay que llevarlos al médico para su primer chequeo y desparasitación.
    De las 4 a 6 semanas de edad se aplica la primera vacuna triple: contra el moquillo, hepatitis y parvovirus. Después, cada dos semanas se aplica en tres ocasiones una vacuna quíntuple que protege, además de las enfermedades de la triple, de leptospira y para influenza.
    Alrededor de los 3 o 4 meses de edad, se deben aplicar las vacunas contra la rabia y la bordetella.
    El mismo esquema de vacunación debe seguirse con los gatos, pero con la vacuna correspondiente a su especie, que sería la triple felina.
    En invierno conviene aplicar la vacuna contra la traqueo bronquitis, como una forma de prevenir y protegerlo contra enfermedades respiratorias.
    A partir de los siete años, que es cuando comienza la vejes en promedio, hay que llevar a los perros dos veces al año a control veterinario para detectar cualquier problema que tenga que ver con su edad.
    Animales exóticos, como iguanas, aves o roedores, tienen que tener alimentación especial y un ambiente con temperatura y humedad en el que puedan estar.

SALUD MENTAL
    Quienes tienen perros pequeños, tienden a darles la categoría de humanos, y es ahí cuando hay problemas, por lo que hay que poner límites: no sobreprotegerlos ni tratarlos como humanos al dejarlos dormir en la cama o darles de comer del plato.
    Es recomendable no traerlos cargados todo el tiempo. Hay que dejarlos desarrollarse en su espacio y darles una actividad según su especie para evitar que sufran de angustia o ansiedad cuando tengan que quedarse solos.

ALIMENTACIÓN
    Lo ideal es evitar darle comida  de la mesa, pues se le puede predisponer a la obesidad, al sarro y a la diabetes o hígado graso. En su lugar es preferible ofrecerle croquetas omega 3, proteínas en un 20 por ciento, vitaminas y minerales.
        Este balance hará que su pelo brille, que sus dientes sean fuertes y no tengan problemas digestivos.
    No hay que darle huesos pequeños, es mejor darle de res y que sean grandes, aunque el perro sea chico. Jamás darle huesos de pollo, pues se fracturan fácilmente y quedan en forma de lancetas que pueden causar obstrucciones en el esófago, intestino o en estomago.
    Si el perro o gato no come (¡ellos también sufren de anorexia!), es síntoma de que algo no anda bien. Lo mismo que si se queja, no se mueve, esta decaído o presenta fiebre.

LIMPIEZA
    Un perro debe bañarse cada 15 días y, según la temporada, con champú contra pulgas y garrapatas que pueden transmitir enfermedades a él y a la familia.
     Hay que tratar que el gato no salga, pues es un importante transporte para las pulgas del exterior a la casa y en especial se expone a enfermedades como el sida felino, para el que no existe vacuna.

EJERCICIO
    Es básico que todas las mascotas hagan una cantidad adecuada de ejercicio de acuerdo con su tamaño y lo que puedan soportar.
    Los perros de torso pequeño no pueden ser sometidos a largas sesiones de ejercicio, pues pueden hiperventilarse. A ellos se les recomienda caminar o no ejercitarse tan intensamente.
        Lo indicado es ejercitarlos en paseos o caminatas tres veces a la semana y en superficies que no sean duras como pasto o tierra, pues pueden dañarse las patas sobre el asfalto o concreto.
    En verano hay que cuidar que las mascotas no sufran del choque de calor por exceso de ejercicio o falta de hidratación. En caso de notar que se acalora, hay que refrescarlo mojándole el vientre y el lomo.
    En general no se recomienda pasear a los gatos, sino que se les proporcionen juguetes especiales en casa para que satisfagan sus necesidades de movimiento y, si es posible, que estén en pareja.

SEGURIDAD
    Un perro o un gato deben usar placa o collar siempre, dentro y fuera de casa, ya que es su única forma, en caso de salirse, de decirle a quien lo encuentre que tiene casa, que está enfermo o esterilizado.
    Al salir con un perro, nunca hay que dejarlo correr suelto. Cualquier cosa podría asustarlo o distraerlo y él podría terminar atropellado, perdido o peleado con otro perro y se pueden lastimar mutuamente.


Fuentes: Veterinarios Juan Antonio Cantú, director de Dr. Cantú Hospital Veterinario; Omar Gámez Garza, de la Veterinaria Vetmaster, y Porfirio Trápala, de la Veterinaria Alhaurin; Pedigree.com.mx; Sobreperros.com; Javier Baños, etólogo y entrenador.